Vesna Pusić rođena je 1953. u Zagrebu. Diplomirala je sociologiju i filozofiju na Sveučilištu u Zagrebu 1976, te tu i doktorirala sociologiju 1984. godine. Od 1978. radi na Odsjeku za sociologiju Filozofskog fakulteta u Zagrebu, od 1998. u zvanju redovite profesorice. Predavala je i radila na najuglednijim američkim sveučilištima kao Massachussets Institute od Technology, The American University i Georgetown University. Osnovala je i vodi izdavačku kuću i projekt Erasmus Gilda. 1993. godine pokrenula je i od tada suuređuje časopis za političku kulturu Erasmus. Od 1997. je predsjednica Savjeta i član Predsjedništva HNS-a, a 2000. je postala saborska zastupnica. Iste je godine izabrana za predsjednicu HNS-a nakon što je Radimir Čačić postao ministar u vladi Ivice Račana. Nakon izbora 2003. postala je potpredsjednica Sabora. Bila je predsjednica Nacionalnog odbora za praćenje pregovora o pristupanju RH EU i predsjednica Kluba zastupnika HNS-a. Već tri mandata je potpredsjednica Europske liberalno-demokratske i reformističke stranke. Predsjednica HNS-a bila je dva mandata, do 2008. Tada se na čelo stranke opet vratio Radimir Čačić. Slijedeće godine sudjelovala je na predsjedničkim izborima. Osvojila je 7, 25 posto glasova. 2011. nakon pobjede Kukuriku koalicije postala je ministrica vanjskih i europskih poslova u vladi Zorana Milanovića. Nakon odlaska Radmira Čačića iz vlade izabrana je opet za predsjednicu HNS-a. Autorica je triju knjiga koje služe kao sveučilišna literatura: Demokracije i diktature (1998.), Vladaoci i upravljači (1992.), Industrijska demokracija i civilno društvo (1986.), Industrial Democracy in Europe (1981) (koautorica.) i European Industrial Relations (1981.) (koautorica). Objavila je više od 50 znanstvenih članaka.